Livius beschreef zeven eeuwen geschiedenis van Rome, vanaf de stichting in 753 tot 9 v.C. Van die ca. 7000 bladzijden is een vierde bewaard. Dat werd recent (1996-2001) in drie boekdelen vertaald en daaruit zijn nu fragmenten geselecteerd. Deze bloemlezing bevat verhalen zoals dat van Romulus en Remus, het gevecht van de Horatii en de Curiatii, de strijd tussen patriciërs en plebejers, de verovering van Rome door de Galliërs, Hannibals tocht over de Alpen, veldslagen tegen de Carthagers, de bevrijding van de Grieken, het schandaal rond de Bacchanalia.

Livius stond niet altijd kritisch tegenover zijn bronnen en hij heeft ook weinig aandacht voor politieke achtergronden. Maar hij is wel een meeslepend verteller. Door zijn aandacht voor menselijke drijfveren en voor de stemmingen van het volk en manipulaties van de massa, blijft zijn werk actualiteitswaarde behouden.

De fragmenten zijn geselecteerd uit de voortreffelijke vertalingen van H.W.A. van Rooijen-Dijkman en F.H. van Katwijk-Knapp. De lange periodes van de brontekst zijn meestal opgesplitst, met behoud van de inhoudelijke verbanden. Toch is de zinsbouw iets langer dan we in het Nederlands gewoon zijn, maar dat past bij de plechtstatigheid van Livius' stijl. En dan volgt er nog uitgebreide achtergrondinformatie in de vorm van verklarende noten, overzichten van jaartallen en termen, een register van eigennamen en landkaarten. Het geheel garandeert een degelijke en representatieve kennismaking met het werk van Livius. [Jef Ector] Verberg tekst

De Romeinse geschiedschrijver Livius (59 v.Chr.-17 n.Chr.) was een begenadigd verhalenverteller. Dit is een bloemlezing van zijn lijvige geschiedenis van Rome (de samenstelster publiceerde ook een volledige vertaling in drie delen). De bundel bestaat uit drie gedeelten, die onafhankelijk van elkaar te lezen zijn. Het eerste is een selectie van Livius' mooiste sagen en verhalen uit de vroegste Romeinse geschiedenis (Remus & Romulus, de Sabijnse Maagdenroof, de Ganzen van het Capitool). Het tweede gedeelte is het beroemde verslag van de strijd tussen Rome en Hannibal, met inbegrip van Hannibals legendarische tocht over de Alpen. Het derde gedeelte behandelt de periode van de Romeinse machtsuitbreiding in het oostelijk Middellandse Zeegebied en de oorlogen tegen de Macedonische koningen Philippus en Antiochus. Het boek is uitgebreid met een chronologisch overzicht, een verklarende woordenlijst, een achttal landkaarten en een index. Dit is geen onsamenhangende verzameling hoogtepunten, maar een degelijke en toegankelijke kennismaking met het werk van Livius, waaruit de voor de moderne lezer minder interessante passages zijn weggelaten. Gebonden editie in klein formaat; normale druk. Verberg tekst